懷素（公元725-799年），字藏真，俗姓錢(qián)，永州零陵（今湖南零陵）人，是大歷十才子之一錢(qián)起的侄子。懷素是唐代著名書(shū)法家，和張旭齊名，有“顛張醉素”之稱(chēng)，對(duì)后世影響極為深遠(yuǎn)。十歲那年，懷素忽發(fā)出家之意，便在零陵的書(shū)堂寺當(dāng)了個(gè)小沙彌，后取法號(hào)懷素，史稱(chēng)“零陵僧”或“釋長(zhǎng)沙”。懷素以狂草而聞名于世，史稱(chēng)“草圣”，是中國(guó)草書(shū)史上矗立的一座高峰。李白稱(chēng)贊懷素“草書(shū)天下稱(chēng)獨(dú)步”，其作品在宋朱長(zhǎng)文《續(xù)書(shū)斷》中被列為妙品，并謂之“如壯士拔劍，神采動(dòng)人”。懷素主要作品有《藏真帖》《自敘帖》《食魚(yú)帖》《苦筍帖》《論書(shū)帖》《圣母帖》《小草千字文》等。傳世書(shū)法作品有《自敘帖》《小草千字文》紙本《苦筍帖》《圣母帖》《論書(shū)帖》諸帖。

懷素雖為出家人，但好飲酒。其酒酣興發(fā)之時(shí)，寺壁屏障、衣裳器具等都可成為他的書(shū)寫(xiě)載體，世人謂之“醉僧”“狂僧”。相傳懷素勤于翰墨，將棄筆堆積埋于山下，號(hào)稱(chēng)“筆?！?。在習(xí)書(shū)過(guò)程的前期，懷素學(xué)書(shū)苦于無(wú)名師指點(diǎn)，于是遠(yuǎn)游萬(wàn)里，遍求名師，一路狂飲豪書(shū)，所到之處文人雅士無(wú)不對(duì)其狂放灑脫的個(gè)性和“縱橫不群、迅疾駭人”的草書(shū)嘆為觀止。懷素歸鄉(xiāng)途徑洛陽(yáng)，拜會(huì)了顏真卿，這次拜訪，對(duì)懷素書(shū)法起到了很大影響。 在多年的游歷過(guò)程中，友人所作歌行多贊其書(shū)作與精神，很少提及對(duì)書(shū)法的探討，直到遇見(jiàn)了，二人對(duì)書(shū)法的深入交流，由顏氏與陸羽所作文頌記錄了下來(lái)。

懷素晚年在四川成都寶園寺度過(guò)，唐貞元十五年（799年），患風(fēng)痹病，圓寂。

草書(shū)作品有《自敘帖》《苦筍帖》《食魚(yú)帖》《圣母帖》《論書(shū)帖》《大草千文》《小草千字文》《四十二章經(jīng)》《千字文》《藏真帖》《律公貼》《七帖》《北亭草筆》等。

《自敘帖》

《自敘帖》，紙本，縱28.3厘米，橫755厘米；126行，共698字。帖前有李東陽(yáng)篆書(shū)引首“藏真自敘”四字。原跡如今在臺(tái)灣故宮博物院?！蹲詳⑻肥菓阉夭輹?shū)的代表作。最初的六行，據(jù)說(shuō)是由此帖收藏者蘇舜欽（宋）所補(bǔ)寫(xiě)，與第七行以下的相比，確有天壤之別，這在打開(kāi)全卷俯瞰時(shí)，更加讓人一目了然。通篇為狂草，筆筆中鋒，縱橫斜直無(wú)往不收；上下呼應(yīng)，一氣貫之。

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懷素《小草千字文》紙本真跡，又名為《千金帖》紙本。經(jīng)帖裝舊裱。每頁(yè)縱26.8厘米，橫13.5厘米；共9頁(yè)42行（為周興嗣原文前段），現(xiàn)存530字，帖中藏印數(shù)枚，是非常珍貴的唐代小草法帖真本。被譽(yù)為“天下第一小草”名帖?，F(xiàn)為著名學(xué)者黃錦祥所藏。此帖字字獨(dú)立少有連綿，筆畫(huà)充滿(mǎn)彈性和質(zhì)感，筆鋒萬(wàn)變法度嚴(yán)謹(jǐn)；通篇緊湊呼應(yīng)一氣呵成，是懷素晚年最珍貴、最具代表性的得意作品，也是懷素唯一傳世的小草真跡。

懷素是繼張旭之后，在中國(guó)草書(shū)史上承前啟后的佼佼者，更是叱咤千年書(shū)法史的領(lǐng)軍人物。北宋大學(xué)士黃庭堅(jiān)稱(chēng)道：“懷素草書(shū)，暮年乃不減長(zhǎng)史，蓋張妙于肥，藏真妙于瘦，此兩人者，一代之冠冕也?！泵总蕾澰唬骸皯阉夭莨な?。”兩者都明確指出懷素的書(shū)法特點(diǎn)是“瘦勁”的，對(duì)比知覺(jué)齋主人黃錦祥所藏的《千金帖》真跡確是如此。宋代書(shū)法大家薛紹彭也指出：“懷素唐朝草圣超群，所謂筆力精妙，飄逸自然，非學(xué)之能至也?！?/span>

南宋名臣曹勛稱(chēng)道：“懷素字畫(huà)名唐中，蓋用意甚篤，加以琢削礱礪，會(huì)于瑰奇?！庇帧吨鹇固焚澰疲骸安卣鏁?shū)法，末視公卿，草圣欲來(lái)，以酒為兵，意并逐鹿，雄杰可矜。旭顛素狂，弄翰之英?！?/span>

《小草千字文》絹本，貞元十五（公元799年）書(shū)。懷素千字文有多種，而以“小字貞元本”為最佳，又稱(chēng)《千金帖》絹本，八十四行，一零四五字。此本為懷素晚年所書(shū)，懷素晚年草書(shū)又從驟雨旋風(fēng)轉(zhuǎn)到古雅平淡，字與字不相連屬，筆道更加蒼勁渾樸。當(dāng)為絢爛之極而復(fù)歸平淡之作，故歷來(lái)為書(shū)林所重。

《苦筍帖》

《苦筍帖》，唐“草圣”懷素所書(shū)，縱25.1厘米，橫12厘米2行14字，即“苦筍及茗異常佳，乃可徑來(lái)。懷素上”。清吳其貞評(píng)：“書(shū)法秀健，結(jié)構(gòu)舒暢，為素師超妙入神之書(shū)?！薄犊喙S帖》是可考的最早與茶有關(guān)的佛門(mén)書(shū)法。藏于博物館。

《論書(shū)帖》

《論書(shū)帖》，草書(shū)墨跡，紙本，縱38.5厘米，橫40.5厘米，9行，共85字。一般說(shuō)是繼承和發(fā)展了張旭的草書(shū)，所以有“以狂繼顛”的說(shuō)法。董追《廣川書(shū)跋》云：“懷素于書(shū)法，自言得筆法三昧。觀唐人評(píng)書(shū)，謂不減張旭，素雖馳騁繩墨外，而回旋進(jìn)退莫不中節(jié)”“今其書(shū)自謂真出鐘（鐘繇），草出張（張芝）。”但無(wú)論如何，懷素的草書(shū)以奔放縱逸為基本面。而《論書(shū)帖》則與常見(jiàn)的懷素的草書(shū)大有不同，寫(xiě)得“勻穩(wěn)熟”，“出入規(guī)矩，絕狂怪之形”，是草書(shū)中有章草遺意的佳作。